2010年8月30日

沼田校舎に泊まり、千年杉に会いました。

2010年8月30日 16:41

本学沼田校舎は、知・徳・体の調和のとれた豊かな人間性を養う場としての本学の研修施設で、知育館、徳育館、体育館の他、野球場、馬場、テニスコート、プールなどもあります。新入生のオリゼミや女子学生キャリアデザインセンターのサマーセミナーなどで使われています。全学FDをやったこともあります。学園の小中高等学校や専門学校の学生や生徒さんたちも使用しております。また、地域一般の方にも、開放しております。大学から車で40分もあれば行けるところにありますが、周囲の自然はなお豊かです（その模様は本学ホームページの「沼田校舎の四季おりおり」に紹介されております）。

私の関係する学会の研究会が開催されたこともあって過日沼田校舎に一泊しました。早朝に素晴らしい朝焼けに出会いました（写真1：沼田校舎職員半司さん提供）。

（写真1）沼田校舎の朝焼け

朝焼けの中を、研究会参加者10名と一緒に半司さんの案内で近くにあるという「久地千年杉」の見学にでかけました。沼田校舎からゆっくり歩いて30分もかからない岳山（だけやま）登山道脇の斜面に、その威容を見ることができました。千年杉としては屋久島の縄文杉が有名ですが、こんな身近なところに千年杉があるとは驚きでした。見るというより、ひっそりと長い人生経験を積んできた大おじいさんに会ったというのが私の印象でした。

（写真2）

（写真3）

（写真4）

杉の幹は真ん中の太い幹を中心に7本に分れています（写真2）。幹周りは8～12メートル（写真3）、そして樹高約40メートル（写真4）です。写真はすべて「仁王さん」のホームページから転載したものです （http://www16.tok2.com/home/chacoandmonk/2008/0628takeyama.html）。威容な姿は私の携帯カメラと技術では収めきることはできませんでした。

民家の近くの千年杉は珍しいとのことです。7つの幹に分かれていることが用材としての価値を低くし、伐採を免れたのだろうという説明でした。『出自』という言葉があります。自分ではどうすることもできない「でどころ・生まれ」の意味です。7つの幹に分かれて育ったことは、この杉の木の『出自』でした。それが700年の存命を可能にしました。

樹齢は推定で500年から700年だそうです。700年前と言えば1300年。南北朝時代の始まる頃でしょうか。近くには山城跡（城主は武田弾正）もあるそうです。戦国武将の戦いを目前で見たことでしょう。あの原爆も遠くから見たのでしょうか。「これまで見てきたことの中で何が最も強く記憶に残っていますか」、私はひとりそんな問いかけをしておりました。

『越し方を千年杉と語りあう軽きに軽し六十路(むそじ)なれども』 7本の幹は、人の悲しみ、憤り、喜び、苦難、涙、後悔などを連想させました。60半ばの私にもそれなりのものがありますが、千年杉に比べるとなんと短く軽いことでしょう。ひそかに700年を生き続け、目前にすっくと立つ大おじいさんは、そんなふうに私に語ってくれました。力を与えられました。