槇　弘倫

服の中のセンサが、あなたの情報をキャッチ

現在、私が研究対象としているのは、「インテリジェントウェアブル医療機器」です。ウェアブルとは、「身に付けられる」という意味です。つまり、身に付けられる小型のコンピュータのような知能を持つ医療機器です。
インテリジェントウェアブルは、常時電源をオンにして身に付けることを前提にしています。モバイルパソコンや携帯電話は、使用時に取り出してスイッチを入れなければなりません。そうではなくて、眼鏡状のディスプレイや腕時計型の通信装置などのように、常時身に付けておいて使えるのがインテリジェントウェアブルです。
「インテリジェントウェアブル医療機器」には、例えば服にセンサを埋め込んでおいて、それを着た人の生体情報や動きの情報を得るようなものが考えられます。

心拍も呼吸も体温も動作も、全て分かる

生体情報を得ようとする時、これまでは心臓は心臓用、呼吸は呼吸用、他にも体温用、動作用と異なるセンサが必要でした。これでは、一度に全ての生体情報を得られません。
これら全ての情報を1つのセンサで測れる医療機器を開発したいと思っています。現在研究中のセンサは、心音から心拍数が計測でき、胸の動きから呼吸数が分かります。さらに加速度計もついているので、今その人が寝ているのか起きているのか、歩いているか走っているか分かります。これらの情報はPHSを使って、離れた病院や介護者にリアルタイムで伝えることができます。同時に、位置情報の確認も可能です。
こうした「インテリジェントウェアブル医療機器」が実用化されれば、医療や介護の現場で大いに役立つでしょう。

万歩計の情報からその日の体調が分かる？

学生と一緒になって取り組んでいるテーマの1つに、万歩計の情報から健康状態を把握する、というものがあります。歩数だけでなく、歩いた時間や速度も読み取れるようにして、その日の体調を調べるというものです。
他にも、トイレ内に超音波発信機を設置し、使用者の動きや呼吸データを取り込む研究もしています。これによって、トイレ内で不意に倒れても、すぐ分かるでしょう。
また、ベッドの中にセンサを埋め込み、就寝者の心拍数や呼吸の状態を測る研究も続けています。
ゼミの学生には、心音や歩行など、テーマをいくつかに分けて取り組んでもらっています。卒業後は、医療機器メーカーに就職する者が多くいます。