貞末　和史

補強されてない建物は、阪神・淡路大震災で壊滅した

「建物は、なぜ壊れるのか？」私がこのテーマに深く関わるようになったきっかけが、1995年に発生した阪神・淡路大震災です。当時、私は、建築耐震構造を学ぶ一学生でした。地震の多い日本では、建築物の耐震性に関する研究が進んでおり、世界最先端と言われていました。それでもあの大震災では、多くの建物が壊れてしまった。なぜ壊れるのか？どうすれば壊れないのか？を、もっと突き詰めないとダメだ、と感じたんです。
建物の耐震性を上げるには、2つの対策があります。1つは、新しく建てる建物を強くしておくこと。もう1つは、古い建物を適切に補強することです。新しく建てる場合は、難しく考える必要はありません。費用が許す限りの耐震技術をつぎ込めば良いのです。
しかし、古い建物は？耐震性が低いからと言って、簡単に取り壊して建て替えるわけにはいきません。古い建物を利用している人々がいます。そこで暮らす家族がいます。古い建物を可能な限り使いながら、地震に耐えられるようにすることが大事。古い建物を『再生』できるような補強のあり方を考えていきたいのです。

新しい技術や素材を持ち込んでも、うまく補強できるとは限らない

補強するからといって、何でもかんでも強い部材をくっつければいい、というものではありません。新しく補強した部位は確かに地震に強い。けれど古い建物とうまくつながっていなければ、地震の際に新しい部分だけが残り、古い部分は崩壊してしまうこともあります。つなげた部分がしっかり強くなっているか、が大切なんです。
また、いかに有効な手段であっても、施工が容易でないもの、難しい技術を要するものは勧められません。そういう複雑な手段は、なかなか広がっていかない。今ある部材、今ある技術を応用してできる補強の方が、世の中に普及しやすいんです。耐震補強を考える時には、技術や素材の新しさだけに目を奪われていてはいけません。
学生たちと、「耐震性に問題あり」とされている建物を見学に行くこともやっています。補強工事の際には、許可を得て計測機器を持ち込み、実際にどれほど耐震性が向上したか調べたりもしています。実地での測定や検証を重ねると、学生の心にも「耐震性をもっと上げるにはどうすればいいのか？」といった使命感が芽生えてくるようです。

1/2～原寸大で製作した部材を、敢えて壊してみる

ゼミでは、現実にある古い建物の情報を基に、模型を作成。どういう力を加えると各部位がどうなるか、を検証します。では補強方法は？補強に用いる部材は？といったことを学生に考えさせるんです。
方法が見つかると、実際に試験体を製作します。鉄筋やコンクリートを使い、1/2～原寸大のサイズで。この作業を行うのも学生。研究のため...もありますが、建設部材を作ることがどれだけ大変か、またどんな配慮が必要なのか学生の間に体験しておけば、社会に出た後、大いに役立つはずです。
製作した試験体は、実験機にかけ、地震に相当する力を加えます。せっかく作った試験体ですが、敢えて壊してみるんです。その結果が、事前に解析した内容と一致すれば、実際の補強にも使える、ということ。もし違ったら...やり直しです。その他、建設途中でもし地震が発生したら、組立中の部材はちゃんと使えるのか、といった研究にも取り組んでいます。
古い建物が補強によって再生されれば、街並みも維持できます。長く安心して暮らせる街にするためにも、より的確な補強に取り組んでいきたいですね。